Persidangan "Turning Over
Perhimpunan Agung Umno ke-53 yang selesai pada 18 Jun lalu barangkali
menyedarkan Presidennya, Dr Mahathir Mohamad bahawa dirinya telah menjadi
"duri dalam daging" kepada Umno. Selama hampir sembilan bulan, mulai 2
September 1998 (tarikh pemecatan Anwar Ibrahim sebagai TPM dan Timbalan
Presiden Umno) peribadi Mahathir berada di tahap paling buruk di kacamata
sebahagian penduduk Malaysia, terutama mereka yang pro Reformasi dan gagasan
pembangkang.
Dalam ucapan perasmiannya pada perhimpunan kali ini, antara lain Mahathir
menyebut, jika dalam ucapannya itu dia menggunakan perkataan "saya", bukanlah
bermaksud dia sudah menukar tabiat atau ingin menarik perhatian kepada
dirinya, atau untuk membela dirinya, sebabnya, kerana musuh negara dari dalam
dan luar negara sedang menggunakan "saya" (dirinya) sebagai belantan untuk
membelasah dan menghancurkan Umno, sekali gus menidakkan peranan politik orang
Melayu dalam mempertahankan kedaulatan negara.
Mahathir menambah lagi, "usaha berterusan sedang dibuat secara
bersungguh-sungguh untuk menebalkan kebencian kepada diri saya dimana
kebencian ini akan menyebabkan orang Melayu menolak Umno. Mereka percaya
walaupun yang akan terhasut oleh mereka hanyalah sebilangan kecil daripada
orang Melayu yang menyokong Umno, tetapi mungkin dapat melemah dan menjejaskan
perjuangan Umno dan mengurangkan majoriti dua pertiga bagi BN yang mana ini
adalah penting bagi kestabilan negara dan kemajuannya." "Sebab itulah kali ini
saya banyak menyebut ‘saya’ kerana terdapat keperluan untuk menjelaskan akan
apa yang sebenarnya dilakukan oleh saya, kerana kredibiliti saya telah
dijadikan satu isu pada masa ini," ujar Mahathir yang kini sudah beroperasi di
bangunan indah JPM di Putrajaya.
Kenyataan Dr Mahathir sememangnya ada kebenaran. Dia sudah dijadikan
‘belantan’ dan bahan asakan dari pelbagai pihak sejak pemecatan timbalannya,
Anwar. Imejnya ‘merudum’ dan jasa-jasa yang pernah dilakukan oleh beliau
sepanjang memegang jawatan PM selama 18 tahun semakin dilupakan. Mahathir
benar-benar tahu dan barangkali dia tidak menduga begitu kuat arus penentangan
yang sedang dibawa oleh Anwar sekarang. Ini terbukti apabila media pembangkang
meningkat jualannya berkali ganda, ceramah pembangkang terus mendapat sambutan
dengan jumlah kutipan wang yang lumayan, keanggotaan baru PAS yang rancak
bertambah. Dan terpenting sekali rakyat umum sudah berani bercerita mengenai
politik anti establishment secara terbuka, dengan alasan mereka sudah
matang! Arus penentangan terhadap Mahathir mungkin juga mengejutkan sebahagian
besar pemimpin dan ahli Umno lainnya. Sudah ada sahabat handai, saudara mara
mahupun keluarga terdekat mereka yang secara lantang menentang Umno. Yang
lebih berani terus menyertai pembangkang. Cawangan baru pembangkang tumbuh
bagaikan cendawan, termasuk dalam kubu kuat Umno sendiri.
Pemimpin dan ahli Umno dari pelbagai peringkat terasa bahan kebangkitan
pembangkang ini. Dalam tempoh sembilan bulan, ada sesetengah pemimpin dan
jawatankuasa bahagian yang ‘kelabu’ dengan situasi yang ada. Pemimpin dan
jawatankuasa cawangan apatah lagi. Masing-masing dalam keadaan tunggu dan
lihat, termangu-mangu dan sesetengahnya seperti ‘ayam berak kapur’. Apabila
ada orang atau kumpulan penentang terus ‘menyerang’ dan ‘menyumpah seranah’
Mahathir, pemimpin ini kehilangan hujah.
Lebih melucukan sudah ada juga suara-suara kecil dan sumbang dari pemimpin
bahagian mengatakan, "alangkah moleknya Mahathir berundur kerana imej Umno
semakin buruk sekarang!" Mereka sedar, Mahathir menjadi punca kekalutan ini.
Mahathir menghentam ulama, Mahathir mengamal kronisme dan nepotisme, Mahathir
membazir wang rakyat dengan projek mega dan kediaman rasmi canggih serta
pemecatan Anwar sedikit sebanyak memberi bahana kepada Umno.
Sebagai orang politik, Mahathir sedar dari mana punca segala kekalutan ini.
Dia sedar, siapa yang memulakan dan siapa yang mengambil kesempatan. Dia cukup
tahu, situasi serba salah di kalangan pemimpin dan ahli peringkat bawahannya.
Dan barangkali perkara yang cukup menakutkan ialah ahli-ahli dan pemimpin Umno
bawahan sudah kehilangan keyakinan pada dirinya dan parti.
Mahathir perlu berbuat sesuatu. Dia perlu memulihkan semula kepercayaan
dengan melakukan "turning over" terhadap perwakilan dan orang
ramai.
Dan akhirnya Mahathir bertindak juga. Dia kembali menjadi seorang ahli
politik sebenar. Dalam perhimpunan itulah dia mendedahkan segala-gala yang
terbuku. Mahathir mempunyai banyak pilihan dan antara pilihannya adalah Anwar.
Dalam tempoh sembilan bulan, dia sudah melihat kekuatan dan pengaruh Anwar
dalam masyarakat massa. Dan barangkali selepas meniti dari detik ke detik, dia
sedang menunggu di mana pula kelemahan Anwar.
Terpulang kepada massa untuk menilai, walaupun ada pihak yang menyifatkan
ia "agak terlambat". Dan apabila Mahathir menjadi manusia ‘politikus sebenar’
kita akan menunggu ‘tikaman’ demi ‘tikaman’ yang bakal dilakukan selepas ini
...